Ilmuwan Terkenal Stephen Hawking Meninggal Dunia, Berkarya Puluhan Tahun Meski Lumpuh

TRIBUN-MEDAN.com-Stephen Hawking, fisikawan teoretis asal Inggris brilian yang mengatasi penyakit untuk menerbitkan buku-buku misteri alam semesta, telah meninggal, menurut seorang juru bicara keluarga seperti dikutip dari CNN, Rabu (14/3/2017). Ia meninggal dalam usia 76 tahun.

Dianggap oleh banyak orang sebagai ilmuwan terbesar di dunia, Hawking juga seorang ahli kosmologi, astronom, matematikawan dan penulis banyak buku termasuk yang paling terkenal "Sejarah Singkat Waktu", yang telah terjual lebih dari 10 juta eksemplar.

Bersama sesama fisikawan Roger Penrose, Hawking menggabungkan teori relativitas Einstein dengan teori kuantum dan menyimpulkan bahwa ruang dan waktu akan dimulai dengan Big Bang dan berakhir dengan lubang hitam. Hawking juga menemukan bahwa lubang hitam tidak sepenuhnya hitam namun memancarkan radiasi dan kemungkinan akan menguap dan hilang.

Hawking menderita ALS (amyotrophic lateral sclerosis), penyakit neurodegenerative yang biasa dikenal dengan Lou Gehrig's Disease, yang biasanya fatal dalam beberapa tahun. Dia didiagnosis pada tahun 1963, saat berusia 21 tahun, dan dokter awalnya memprediksi ia hanya akan hidup beberapa tahun kemudian.

Penyakit ini membuat kursi Hawking lumpuh dan tidak bisa lepas dari kursinya. Dia hanya bisa menggerakkan beberapa jari di satu tangan dan benar-benar bergantung pada orang lain atau pada teknologi untuk hampir segala urusan - mandi, berpakaian, makan, bahkan berpidato.

Hawking menggunakan synthesizer pidato yang memungkinkannya berbicara dengan suara komputer dengan aksen Amerika.

"Saya mencoba menjalani kehidupan normal semaksimal mungkin, dan tidak memikirkan kondisi saya, atau menyesali hal-hal yang mencegah saya melakukan sesuatu," tulisnya di situsnya.

"Saya beruntung bahwa penyakit saya telah berkembang lebih lambat daripada kasus lainnya, namun ini menunjukkan bahwa seseorang tidak perlu kehilangan harapan."

Hawking sudah dua kali menikah. Dia dan istri pertamanya, Jane Wilde, menikah saat masih menjadi mahasiswi dan tinggal bersama selama 30 tahun sebelum bercerai pada 1995. Hawking kemudian menikah selama 11 tahun dengan Elaine Mason, salah satu mantan perawatnya.

Hawking lahir di Oxford, Inggris, yang ternyata merupakan tanggal yang menguntungkan: 8 Januari 1942 - peringatan 300 tahun kematian astronom dan fisikawan Galileo Galilei.

Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan CNN pada bulan Oktober 2008, Hawking mengatakan bahwa jika manusia dapat bertahan dalam 200 tahun berikutnya dan belajar untuk tinggal di luar angkasa, maka masa depan kita akan cerah.

"Saya percaya bahwa masa depan jangka panjang umat manusia harus berada di luar angkasa," kata Hawking kepada Becky Anderson dari CNN.

"Akan cukup sulit untuk menghindari bencana di planet bumi dalam 100 tahun ke depan, apalagi seribu, atau sejuta berikutnya. Umat manusia seharusnya tidak menaruh semua telurnya dalam satu keranjang. Mari berharap kita bisa menghindari kejatuhkan keranjang sampai kita menyebar muatan keranjangnya. "

Di Cambridge, ia memegang posisi Lucasian Professor of Mathematics - jabatan bergengsi yang diadakan dari tahun 1669 sampai 1702 oleh Sir Isaac Newton, yang secara luas dianggap sebagai salah satu ilmuwan terbesar dalam sejarah modern.