SEJARAH EURO, Cerita Manis Debutan Lebih dari Georgia, Langsung Raih Gelar Juara

Mereka ialah Hungaria (1964, peringkat 3), Denmark (1964, peringkat 4), Inggris (1968, peringkat 3), Belgia (1972, peringkat 3), dan Belanda (peringkat 3).

Akan tetapi, lagi-lagi pencapaian mereka sangat wajar dan tidak aneh kalau terjadi.

Pasalnya hingga Euro 1976, putaran final Piala Eropa cuma diikuti 4 negara sehingga semua tim langsung masuk babak semifinal, plus ada pula penerapan play-off perebutan tempat ketiga.

Format menggunakan fase grup baru dimulai pada Euro 1980 di Italia.

Kalau hitungannya setelah edisi tersebut, predikat debutan terbaik pertama jatuh kepada timnas Portugal di Piala Eropa 1984.

Langkah mereka terhenti di semifinal akibat dikalahkan tuan rumah Prancis 2-3 via gol penentu Michel Platini, yang akhirnya membawa Les Bleus kampiun masa itu.

Pencapaian debutan terbaik berikutnya ditorehkan Swedia pada Euro 1992.

Berstatus tuan rumah, Tomas Brolin dkk juga melaju ke semifinal sebelum dikalahkan Jerman, pun dengan skor 2-3.

Sebagai catatan, Portugal dan Swedia sama-sama mencapai semifinal setelah hanya melalui 4 partai dalam format turnamen yang diikuti 8 tim saja.

Dongeng Sang Naga

Gebrakan paling hebat yang terbaru dilakoni timnas Wales di Euro 2016.

Gareth Bale dkk terbilang lebih fantastis dibandingkan para pendahulunya tadi karena penambahan jumlah peserta membuat mereka harus menempuh lebih banyak pertandingan demi menembus semifinal.

Untuk mencapai babak 4 besar di Prancis 2016, Wales harus menjalani 6 pertandingan.

Pada fase grup, Sang Naga memuncaki klasemen di atas Inggris, Slovakia, dan Rusia.

Masuk tahap gugur, mereka mendepak Irlandia Utara 1-0 (16 besar) dan Belgia 3-1 (perempat final).