Jelang Semifinal Piala AFF U-19 2026, Nova Arianto Minta Garuda Muda Tak Takut dan Bermain Disiplin

Kehadiran Mathew Baker tentu menjadi tambahan amunisi berharga bagi Garuda Muda yang tengah bersiap menghadapi Australia pada laga semifinal ASEAN U-19 Boys' Bank Sumut Championship 2026 atau Piala AFF U-19 2026.

Kendati begitu, Nova, menyadari Australia merupakan salah satu tim terkuat yang tampil pada Piala AFF U-19 2026. Meski demikian, Nova menegaskan anak asuhnya tidak boleh gentar menghadapi tantangan tersebut.

Menurut Nova, jika Garuda Muda ingin keluar sebagai juara, maka mereka harus mampu mengalahkan tim-tim terbaik yang ada di turnamen ini, termasuk Australia yang berstatus sebagai juara Grup C.

"Australia merupakan salah satu tim terbaik kali ini. Saya pikir kalau ingin menjadi yang terbaik, kita harus melawan tim terbaik yang ada di AFF ini," tuturnya.

Pelatih berusia 46 tahun itu berharap para pemain dapat tampil lebih disiplin dalam menjalankan instruksi di lapangan.

Selain itu, Nova juga meminta skuad Garuda Muda untuk memiliki mental yang kuat dan tidak takut menghadapi tekanan dalam pertandingan semifinal nanti.

"Saya berharap pemain bisa tampil lebih disiplin. Saya juga meminta pemain untuk tidak takut dan memiliki mental yang kuat untuk pertandingan besok," katanya.

Nova menambahkan, aspek mental menjadi salah satu kunci penting dalam laga penentuan menuju final.

Karena itu, ia ingin para pemain menikmati setiap momen pertandingan tanpa dibebani rasa khawatir yang berlebihan.

"Sehingga kita semua bisa tampil enjoy dan menikmati pertandingan," tegasnya.

Sementara itu, Gelandang Timnas Indonesia U-19, Reno Salampessy, mengaku bangga atas pencapaian Garuda Muda yang berhasil melangkah ke babak semifinal dengan status juara Grup A.

Menurut Reno, keberhasilan menyapu bersih tiga pertandingan fase grup bukanlah sesuatu yang diraih dengan mudah. Pasalnya, skuad asuhan Nova Arianto hanya memiliki waktu persiapan yang relatif singkat sebelum tampil di turnamen tersebut.

"Kami sudah melewati pertandingan pertama, kedua, dan ketiga, lalu bisa lolos sebagai juara grup. Itu bukan hal yang mudah bagi kami karena kami baru berkumpul selama beberapa minggu," ujar Reno.

Meski demikian, mantan pemain Persipura tersebut menilai kekompakan tim terus mengalami peningkatan dari pertandingan ke pertandingan. Hal itu menjadi modal penting bagi Indonesia untuk menghadapi tantangan yang lebih berat di babak semifinal.

Reno mengatakan, keberhasilan meraih poin sempurna di fase grup telah meningkatkan rasa percaya diri seluruh pemain. Ia optimistis Garuda Muda mampu mempertahankan performa terbaiknya saat menghadapi Australia.