Lionel Messi Dukung Neymar Main di Piala Dunia 2026, Prancis Dijagokan

Pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Brasil dengan 79 gol itu juga belum masuk dalam skuad pilihan pelatih Carlo Ancelotti sejak pelatih asal Italia tersebut mengambil alih tim pada Juni lalu.

Meski demikian, pelatih Brasil Carlo Ancelotti percaya Neymar masih mampu kembali ke performa terbaiknya.

"Dia mampu kembali ke kondisi 100 persen," kata Ancelotti kepada L’Equipe bulan lalu.

Neymar menjalani operasi kecil pada lutut kirinya pada 22 Desember, lalu kembali menjalani prosedur pada lutut pada akhir Maret.

Prancis Dianggap Paling Siap

Selain membahas Neymar, Messi juga membahas sejumlah tim yang merupakan favorot juara.

Ia menilai ada beberapa tim yang datang ke Piala Dunia dengan kondisi lebih baik dibanding Argentina.

Menurutnya, Prancis berada di posisi terdepan untuk kandidat juara, diikuti dengan Timnas Spanyol.

Prancis merupakan runner up Piala Dunia 2022. Les Bleus kalah dalam adu penalti melawan Argentina.

"Saya percaya bahwa, saat ini, Prancis terlihat sangat kuat lagi; mereka memiliki banyak pemain berkualitas tinggi. Spanyol juga pesaing serius," kata Messi.

Messi juga menyebut Brasil ke dalam tiga tim pertama bersama Prancis dan Spanyol tadi, -meski belakangan ini Selecao tidak berada dalam performa terbaik.

"Saya masih percaya Brasil selalu menjadi pesaing dan memiliki pemain yang dibutuhkan untuk bersaing memperebutkan gelar di turnamen besar mana pun," kata dia.

La Pulga menempatkan Timnas Jerman, Inggris, dan Portugal sebagai penantang lapis kedua. Namun ia merasa sulit untuk menebak negara mana yang akan memenangkan gelar. 

"Ada banyak tim tingkat tinggi, dan selalu ada kejutan yang menanti," kata juara dunia 2022 ini.

 
 
Belum Memikirkan Pensiun

Tentang Argentina, Messi mengatakan timnya berada dalam kondisi baik meski sejumlah pemain masih dibekap cedera atau belum mencapai kebugaran penuh.

"Setiap kali kami berkumpul, tim ini selalu menunjukkan semangat kompetitif dan keinginan besar untuk menang," ujarnya.