Pilih Merdeka dari Papua Nugini, Bougainville Bakal Menjadi Negara Baru, Ini Profilnya

John Momis, pemimpin kawasan otonomi Bougainville, mengatakan "setidaknya secara psikologis, kami merasa dimerdekakan".

Adapun Puka Temu, Menteri Papua Nugini untuk urusan Bougainville, menilai "hasilnya [referendum] kredibel."

Namun, Temu meminta agar para pemilih "mengizinkan rakyat Papua Nugini mendapat cukup waktu untuk meresapi hasilnya".

Bougainville, yang dihuni 300.000 penduduk, adalah sekumpulan pulau di bagian timur Papua Nugini.

Bougainville pernah berupaya memproklamasikan kemerdekaan saat pembentukan negara Papua Nugini pada 1975, namun diabaikan.

Pada 1988, Bougainville terlibat peperangan separatis selama sembilan tahun yang dipicu isu ekonomi.

Pada 2001, pemerintah Papua Nugini memberikan status otonomi kepada Bougainville sebagai bagian dari kesepakatan damai untuk mengakhiri perang sipil antara pemberontak Bougainville dan militer Papua Nugini yang menewaskan sekitar 20.000 orang.

Kesepakatan itu juga menjanjikan referendum kepada rakyat Bougainville.

Sejumlah pemilih menaikkan bendera Bougainville di tempat pemungutan suara referendum/REUTERS.

Apakah Bougainville langsung menjadi negara baru?

Meski mayoritas pemilih di Bougainville memilih merdeka, kawasan itu tidak serta-merta menjadi negara baru.

Pasalnya, hasil referendum tidak mengikat dan parlemen Papua Nugini harus meratifikasinya.

Pemerintah Papua Nugini juga akan menggelar rangkaian diskusi untuk menentukan apakah transisi menuju kemerdekaan penuh Bougainville bisa dimulai—dan jika bisa, kapan dilaksanakan.

Meski pemerintah PNG menentang kemerdekaan Bougainville, dan tidak harus menerima hasil referendum, suara mayoritas dalam referendum diperkirakan akan menambahkan tekanan terhadap pemerintah PNG untuk memberikan kemerdekaan kepada Bougainville.

Apakah Bougainville siap merdeka?
Jika Bougainville merdeka, luas daratan negara itu bakal mencapai kurang dari 10.000 kilometer per segi.