Legenda Pesut Mahakam asal Kalimantan Timur yang Kini Hampir Punah

TRIBUN-MEDAN.COM,- Sungai Mahakam yang berada di Kalimantan Timur merupakan sumber penopang kehidupan bagi masyarakat suku Bugis, Banjar, dan Dayak.

Di Sungai Mahakam ini pula, terdapat 174 spesies ikan, termasuk hewan mamalia lumba-lumba air tawar yang disebut pesut Mahakam.

Pesut Mahakam atau Orcaella brevirostris ini sudah nyaris punah. 

Tercatat, hanya ada berkisar 80 ekor saja yang hidup di perairan Sungai Mahakam.

Itupun, sering terjerat jaring ikan nelayan.

Lumba-lumba Irrawaddy
Dilansir dari laman Wikipedia, peneliti barat lebih mengenal hewan ini dengan nama Irrawaddy Dolphin.

Pesut memiliki populasi global sebanyak 6000 ekor, berdasarkan data tahun 2018 populasi hewan ini tinggal 80 ekor saja di perairan sungai-sungai di Kalimantan dan menempati urutan tertinggi dari daftar satwa Indonesia yang terancam punah.

Namun populasi hewan ini justru mengalami peningkatan di Kamboja.

Hewan ini dibedakan dari sepupunya Pesut Australia menurut bentuk tengkorak dan siripnya.

Tidak seperti mamalia air lain yakni lumba-lumba dan paus yang hidup di laut, pesut mahakam hidup di sungai-sungai daerah tropis. Populasi satwa langka yang dilindungi undang-undang ini terutama terdapat pada tiga sungai besar di Asia Tenggara yakni Sungai Mahakam, Sungai Mekong, dan Sungai Irrawaddy.

Di Indonesia, hewan ini bisa ditemukan di banyak muara-muara sungai di Kalimantan, tetapi sekarang pesut menjadi satwa langka.

Selain di Sungai Mahakam, pesut ditemukan pula ratusan kilometer dari lautan, yakni di wilayah Kecamatan Kota Bangun, Kutai Kartanegara, Kalimantan Timur.

Habitat hewan pemangsa ikan dan udang air tawar ini dapat dijumpai pula di perairan Danau Jempang (15.000 ha), Danau Semayang (13.000 ha), dan Danau Melintang (11.000 ha).

Pesut mahakam mempunyai kepala berbentuk bulat (seperti umbi) dengan kedua matanya yang kecil (mungkin merupakan adaptasi terhadap air yang berlumpur).

Tubuh pesut berwarna abu-abu sampai wulung tua, lebih pucat dibagian bawah serta tidak memiliki pola khas.