Kisah Perang Saudara, Ribuan Orang Terbunuh, Mati Sia-sia di Negara Militer Paling Miskin di Dunia

Kelompok pemberontak Taylor yang disebut NFPL (National Patriotic Front of Liberia) sebagian besar terdiri dari orang Gio dan Mano dari Nimba County di Liberia timur.

Orang Gio dan Mano telah lama ditentang dan dianiaya oleh Presiden Liberia Samuel Doe dan kelompok etnis Krahnnya.

NPFL Taylor, yang mencakup mantan orang militer dan warga sipil Liberia, adalah salah satu orang pertama yang merekrut anak-anak sebagai tentara.

NPFL bentrok dengan pasukan pemerintah dan milisi etnis lainnya yang mendukung Presiden Doe antara Desember 1989 dan pertengahan 1993.

Selama periode itu, semua kelompok yang terlibat dalam pertempuran menghasilkan korban sipil, tetapi NFPL Taylor bertanggung jawab atas pembantaian ribuan warga Liberia, baik militer maupun sipil, yang menentangnya.

Saat pasukan NFPL bergerak menuju Monrovia, ibu kota Liberia, pada tahun 1990, mereka secara khusus menargetkan orang-orang dari kelompok etnis Krahn dan Mandingo yang tetap setia kepada pemerintah Doe.

Bahkan, karena tingginya tingkat korban sipil, pasukan Nigeria dan Ghana dari Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat (ECOWAS) memasuki Monrovia seolah-olah sebagai penjaga perdamaian, tetapi kehadiran mereka memperpanjang perang dengan membantu pasukan Presiden Doe yang terkepung.

Doe ditangkap dan dibunuh pada 9 September 1990, oleh Pangeran Johnson dan kelompok pemberontaknya, Front Patriotik Nasional Independen Liberia (INPFL) yang telah melancarkan kampanye terpisah melawan pemerintah.

Setidaknya tujuh faksi terlibat dalam konflik, termasuk Front Patriotik Nasional Liberia (NPFL), Gerakan Liberia Bersatu Liberia untuk Demokrasi (ULIMO), Angkatan Pertahanan Lofa, dan banyak anggota Angkatan Bersenjata Liberia yang masih setia pada pemerintahan Doe.

Pertempuran antara berbagai faksi ini terus berlanjut dan menimbulkan lebih banyak korban sipil.

Akhirnya, pada tahun 1992 Taylor dan NFPL melancarkan serangan berskala besar ke Monrovia, yang disebut Operation Octopus.

Pada Agustus 1996, para pejabat Nigeria memaksa faksi-faksi besar yang bertikai untuk menandatangani Kesepakatan Abuja yang mengharuskan mereka semua setuju untuk dilucuti dan didemobilisasi pada tahun 1997.

Juga mematuhi pemilihan yang dipantau PBB.

Pemilihan tersebut memberikan kemenangan kepada Charles Taylor, pemimpin Partai Patriotik Nasional, dalam mengalahkan Ellen John Sirleaf.

Untuk pertama kalinya, Taylor menguasai seluruh Liberia.