SOSOK Suster Linda, Seorang Biarawati Katolik, Juara Dunia Taekwondo di Atas Usia 65 Tahun

TRIBUN-MEDAN.COM - Sosok seorang Biarawati Katolik, Suster (Sr.) Linda Sim yang bergabung dengan “Misionaris Fransiskan dari Keibuan Ilahi” 43 tahun lalu.

Ketika bergabung, Sr. Linda Sim masih aktif berlatih seni bela diri Taekwondo.  

Hingga kini, dia masih jago memainkan jurus-jurusnya.

Sr. Linda kini berusia 67 tahun pemegang sabuk hitam dan kelima dalam seni bela diri Jepang modern.

Pada Bulan April 2022 lalu, Sr. Linda menjadi orang pertama Singapura yang memenangkan medali emas di Kejuaraan Dunia Taekwondo Poomsae yang berlangsung di Korea Selatan.

Sr. Linda berhasil mengalahkan enam kontestan lain dalam kategori usia di atas 65 tahun.

Usai memenangkan gelar yang mengesankan, Sr. Linda berkata: “Saya merasa berada di puncak dunia karena saya telah mencapai tonggak penting dalam perjalanan taekwondo saya."

"Saya merasa luar biasa karena ini adalah pertama kalinya Singapura meraih medali emas dan saya juga merasa sangat bersyukur kepada Tuhan,”pungkasnya.

Presiden Yayasan Taekwondo Singapura (STF), David Koh, mengapresiasi Sr. Linda.

“Federasi Taekwondo Singapura sangat bangga padanya. Dia juga merupakan contoh cemerlang bagi orang-orang Singapura yang berjiwa muda bahwa olahraga adalah untuk semua orang,”tuturnya dikutip dari situs worldtaekwondo.org.

Meskipun Sr. Linda sibuk mengoordinasikan pekerjaan misi para suster FMDM di Singapura, ia masih meluangkan waktu ikut dalam 25 kompetisi internasional dan telah menghasilkan 30 medali.

Menurut Sr. Linda, sebenarnya ia harus berlatih tiga kali seminggu menjelang kompetisi terbarunya meskipun memiliki beberapa rasa sakit dan nyeri karena kelelahan.

“Usia bukanlah masalah bagi saya,” pungkasnya.

Pamela Lim, salah satu orangtua dari anak-anak didik Sr. Linda mengatakan, “Suster Linda adalah panutan yang sangat baik bagi anak-anak. Kami dapat melihat semangat dan komitmennya terhadap taekwondo dan semua pekerjaan yang dia lakukan sebagai seorang biarawati Katolik.”

Sempat Vakum dari Bela Diri Taekwondo

Dikutip dari Asia News, Sr. Linda Lim sebetulnya sudah lama meninggalkan bela diri taekwondo.

Hal itu saat ia memutuskan untuk masuk sebagai biarawati Katolik.

Namun, bertahun-tahun kemudian, ia kembali mengenakan sabuk hitamnya di sebuah rumah sakit di Singapura.

Hal itu untuk melatih anak-anak yang pulih dari kanker.

Saat masih muda, Sr. Linda bercita-cita jadi tentara.

Tapi tubuhnya terlalu mungil.

"Lalu, aku ingin jadi polwan, untuk melindungi masyarakat," kata dia seperti dimuat BBC.

Lagi-lagi tinggi badannya tak sesuai.

Pada akhirnya, Linda menemukan taekwondo pada 1971.

"Aku pikir, kalau punya sabuk hitam aku bisa jadi bodyguard dan melindungi orang lain," ujar dia.

Cita-citanya pun kesampaian pemilik sabuk hitam.

Meski demikian, ia tak pernah menggunakan keahliannya itu.

Pernah Kecewakan Orangtua karena Jadi Biarawati

Linda juga pernah mengecewakan orangtuanya saat memutuskan bergabung dengan misionaris.

"Sebagai putri satu-satunya, ibuku sangat kecewa saat aku memutuskan menyerahkan hidupku untuk Tuhan dan menjadi misionaris," kata dia.

Linda menambahkan, orangtuanya ingin mendapatkan cucu darinya.

Orangtuanya makin kecewa saat ia meninggalkan Singapura.

"Aku menghabiskan waktu 17 tahun di Inggris, 3 tahun di Afrika saat aku menjalankan rumah sakit di Zimbabwe," kata Linda.

Pada Tahun 2004, Linda pun pulang ke Singapura.

Ibunya menderita alzeimer, ia ingin merawat orang yang melahirkannya.

Ia memutuskan bergabung dalam program kerjasama yang digalang Singapore Taekwondo Federation dan RS Mount Alvernia yang memberikan manfaat olahraga pada anak-anak penderita kanker.

Pelatih Penderita Tumor Otak atau Leukemia

Saat ini, Linda menjalankan kelas mingguan yang melatih 20 orang, mereka penderita tumor otak atau leukemia.

Kebanyakan anak-anak. Ada juga 3 murid yang berusia 20-an tahun.

Salah satu murid tertua Linda adalah Ng Wei Hau, yang didiagnosa menderita tumor otak pada usia 12  tahun.

Saat itu dokter menvonis, usianya tinggal 6 bulan.

"Saat kali pertama bertemu dengannya, ia duduk di kursi roda. Saat berusia 21 tahun ia bisa berjalan di frame latihan, saat berusia 23 tahun ia jalan memakai tongkat, dan kini ia bisa melangkahkan kaki tanpa bantuan orang lain," kata Linda.

Dan meski mengalami kebutaan dan tuli parsial, Wei Hau berhasil meraih sabuk hitam tahun lalu, di bawah bimbingan Linda.

"Anak-anak ini melakukan yang terbaik, meski mereka dalam kondisi sakit," kata Linda.

"Hidup di bawah bayang-bayang kematian, mereka ingin menikmati dan memanfaatkan waktu mereka semaksimal mungkin," pungkasnya.

Karier olahraga biarawati itu dimulai pada tahun 1971

Karier olahraga Sr. Linda di mulai pada tahun 1971 ketika dia mendaftar untuk kelas taekwondo dan mulai berlatih di Gereja St Vincent de Paul di Singapura.

"Ayah saya tidak ingin saya berkelahi dan ibu saya adalah pendamping. Ketika saya dipukul di kepala, sudah terlambat dan saya harus melawan. Ibu saya memejamkan mata," katanya.

Pada tahun 1978, dia menyerahkan semuanya untuk mengikuti panggilan religiusnya, dan memasuki misionaris Fransiskan dari Keibuan Ilahi.

Setelah novisiat, sumpah dan tugas pertamanya di Singapura, dia melakukan perjalanan ke Zimbabwe di mana dia mengelola sebuah rumah sakit Katolik selama tiga tahun, dan kemudian pindah ke Inggris di mana dia menjadi peserta pelatihan dan pelatih agama selama 17 tahun sebelum pulang ke Singapura pada tahun 2004.

Selama periode ini, dia tidak berhenti berlatih taekwondo tetapi melakukannya dengan twist, poomsae, versi olahraga di mana atlet melakukan tindakan dan teknik dasar. Di Korea Selatan, tempat seni bela diri lahir, poomsae sangat populer karena menggabungkan teknik dan konsentrasi.

Pada tahun 2006, Federasi Taekwondo Singapura (STF) mulai menawarkan pelajaran taekwondo kepada anak-anak penderita kanker dan kondisi yang membatasi kehidupan lainnya di Assisi Hospice Children Day Care Center dan Sr. Linda Sim bekerja sebagai pelatih bagi dokter, praktik dapat membantu pasien sebelum dan sesudah kemoterapi.

Biarawati itu mengatakan bahwa dia "sangat senang memiliki hak istimewa untuk melatih anak-anak Assisi Hospice serta kesempatan untuk belajar dari para pelatih STF" karena dia "selalu mencintai olahraga".

Melalui program ini, anak-anak Sister Sim memimpin anak-anak ke kompetisi termasuk Kompetisi Poomsae Taekwondo Nasional 1 tahun 2007, dengan mengantongi enam medali emas, dua perak dan satu perunggu.

Dia juga mewakili Singapura di luar negeri dan telah memenangkan medali di berbagai kompetisi, termasuk medali perak di Kejuaraan Internasional Korea Terbuka pada bulan Juli.

"Saya pikir saya terlalu tua," katanya, "tapi belum, rupanya."

(*/tribun-medan.com/AsiaNews/BBC)